У чому основні особливості винищувача Brewster F2A Buffalo? Фото: theparkpilot.org
Brewster F2A Buffalo – літак часів Другої світової війни, що викликає безліч суперечок. На думку одних, це провальний проект, на думку інших – винищувач, який був незаслужено обвинувачений. Суперечливість та неоднозначність Brewster F2A Buffalo пояснюється впливом різних факторів.
1. Зміна конструкції на гірший бік
В результаті модернізації вага Brewster F2A Buffalo суттєво збільшилася. Фото: airwar.ru
Спочатку палубний винищувач США замислювався як легкий літак. Але на вимогу замовника він був додатково укомплектований бронеплитами, що захищають пілота, стійкими до прострілів баками для палива, посиленим озброєнням, а також радіообладнанням.
Підсумком такої модернізації стало значне збільшення ваги повітряного судна та погіршення його льотних якостей. Розгін сповільнився, набір висоти та керованість погіршилася.
Хоча інженери й робили спроби компенсувати конструктивні зміни (використовували потужніший двигун, зменшили довжину фюзеляжу, додавали баки в крилах), це кардинально не покращило ситуацію. Те, що палубний винищувач не був розрахований на серйозну модернізацію, стало першою причиною погіршення його репутації.
2. Різні варіанти для різних завдань
Brewster F2A Buffalo використовували у Нідерландах, Фінляндії та інших країнах. Фото: inchhighguy.wordpress.com
Після початку Другої світової війни американський винищувач опинився в різних країнах і експлуатувався в різних умовах. Це значно вплинуло на те, що оцінки його ефективності найчастіше були діаметрально протилежними.
Наприклад, до Нідерландів експортувалися моделі літака, які мали на борту спрощене обладнання. Хвостове колесо не забиралося, замість коліматорного використовувався телескопічний приціл.
На моделях, які отримала Фінляндія, використовували потужніший двигун, пневматичне хвостове колесо, німецькі кулемети калібру 13,2 мм. Замість нижнього скління кабіни було встановлено панель з алюмінію.
Важливе значення для експлуатації мали навички пілотів та кліматичні умови. Фото: aviav.ru
Способи експлуатації повітряних суден різними державами також відрізнялися. У Великій Британії спочатку вони використовувалися у ППО, потім – для патрулювання повітряного простору. У британських пілотів не вистачало досвіду, який дозволяв би отримувати від Brewster F2A Buffalo максимальну ефективність.
Фінляндія приваблювала американські винищувачі, щоб протистояти радянській авіації. Фінські льотчики, що відрізнялися високою підготовкою, успішно використовували потужне озброєння та інші сильні сторони цих машин.
Крім рівня підготовки пілотів, важливе значення мало обслуговування літаків та кліматичні умови. Наприклад, у Сінгапурі та Малаї мали місце складності з електроспусками кулеметів та механізмами газорозподілу двигунів. У країнах, де клімат був помірним, таких проблем не спостерігалося.
3. Фінський феномен
F2A Buffalo на службі фінських ВПС. Фото: historynet.com
Brewster F2A Buffalo приходили до Фінляндії розібраними, збиралися та доопрацьовувалися інженерами на місці. Було додано броньовані спинки, метричні прилади. Також використовували 4 кулемети калібру 12,7 мм і приціл Vaisila Thm 40.
Крім конструктивних доробок, ефективність використання Brewster F2A Buffalo вплинула і тактика, обрана фінськими пілотами. Замість того, щоб здійснювати затяжні маневри у повітрі, вони воліли швидко атакувати зверху та після першого залпу відходити убік.
У поєднанні з високою тактичною майстерністю льотного складу та слабкою організацією ППО противника така тактика давала разючий ефект. У середньому на 1 втрачений фінами американський літак припадало 30 збитих повітряних суден противника. Для Фінляндії Brewster F2A Buffalo став по-справжньому надійною зброєю у повітрі.
4. Тихоокеанський провал
У війні на Тихому океані винищувач не виявив своїх найкращих якостей. Фото: forums.x-plane.org
Ситуація з Brewster F2A Buffalo у Тихоокеанському регіоні була зовсім іншою. На початку Другої світової війни йому довелося зіткнутися японським Mitsubishi A6M Zero. Американський винищувач був важчим, неповоротливішим, тому не міг нав'язати повітряний бій ворожій маневреній машині. Найчастіше це ставало вирішальним чинником, визначальним результат битв над Тихим океаном.
Найчастіше американські, британські та австралійські льотчики отримували літаки надто пізно та без необхідної підготовки. В умовах воєнних дій, що стрімко розвертаються, аеродроми Тихоокеанського регіону обладналися погано. Інфраструктури, яка дозволяла б повноцінно обслуговувати американські палубні винищувачі, не вистачало.
Такий стан справ перетворював надійні машини на вразливу для супротивника ціль. Втрати зростали, а престиж повітряних суден падав із кожним черговим вильотом.
5. Виробничі та логістичні проблеми
Часто льотчики отримували літаки, які не готові до реальних бойових дій. Фото: wikimedia.org/
Суперечна репутація, на яку заслужив Brewster F2A Buffalo, багато в чому обумовлена роботою компанії-виробника. Затримки у виробництві, дефіцит кваліфікованого персоналу, поганий контроль якості – все це відбувалося за умов, коли фірма Brewster мала велику кількість замовлень та продовжувала набір нових клієнтів.
Були проблеми і з логістикою. Запчастини до літаків нерідко вирушали не туди, де вони були потрібні. Інструкції до них часто приходили із запізненням. Як наслідок, бойові частини отримували літальні машини, не готові до реальної війни.
А тепер цікаве відео з нашого каналу:
З якою метою радянські водії обертали керма автобусів
Цікаво також дізнатися, чим можна збити “невидимий” американський винищувач F-35 .