Є багато переваг проведення часу в парках, але, можливо, найменше з них мають відношення до інновацій. Однак, є парк у Німеччині, який варто зробити винятком, і він розташований у місті Дуйсбург, Рурська область (Ruhrpott).
Минулого місяця мені пощастило приєднатися до подруги, яка вперше подорожувала Німеччиною з караваном. Це велика країна з багатьма красивими місцями, тому її вибір може здатися несподіваним. Рурська область – це промислова агломерація міст, яка простягається вздовж річки Рури до Рейну на заході країни. Цей регіон багатий на поклади вугілля та залізної руди, тому, як і подібні райони в інших країнах, він став центром важкої промисловості. Сьогодні ця промисловість продовжує існувати, але, як можна очікувати, тут також багато залишків колишніх виробництв. Саме один з таких об’єктів ми розглянемо сьогодні, і він пропонує дуже незвичайну можливість.
Ландшафтпарк Дуйсбург-Норд – це лісовий парк у північній частині міста Дуйсбург. Але, звичайно, це не вся історія, адже до 1985 року тут знаходився металургійний завод Thyssen. При реабілітації території було вирішено зберегти основні конструкції заводу, очистивши навколишню забруднену промислову землю. Сьогодні це, можливо, одне з небагатьох місць у світі, де можна безкоштовно наблизитися до повністю збереженої доменної печі. На території збереглися три такі печі разом із супутніми установками для переробки руди та газу. Найбільша і найновіша, доменна піч № 5, дозволяє піднятися на її вершину. Якщо ви коли-небудь цікавилися процесом виплавки заліза, це місце для вас.
Перш ніж розглядати піч, варто коротко згадати основи виплавки заліза. Залізна руда з копалень – це домішковий оксид заліза, і для його виплавки необхідно видалити атоми кисню. У хімічному сенсі це відновлення, а відновником у цьому випадку є монооксид вуглецю. Доменна піч є реактором для цього процесу.
Дуже спрощено, доменна піч – це вертикальна труба, в яку зверху завантажують суміш залізної руди та вугілля, а знизу подається повітря. Кількість повітря регулюється так, щоб вугілля внизу печі не згоряло повністю, утворюючи монооксид вуглецю, а не діоксид. Це дуже гарячий газ піднімається через піч, де відбувається хімічна реакція, а надлишок газу виходить зверху. Розплавлене залізо осідає на дно печі разом із розплавленими домішками з руди, які називаються шлаком. Ці дві рідини утворюють пул, де шар розплавленого шлаку плаває на поверхні розплавленого заліза. На практиці додають інші мінерали, такі як подрібнений вапняк, як флюс.
Доменна піч № 5 працює за цим принципом у великому масштабі. Оскільки вона була нещодавно модернізована перед виведенням з експлуатації, вона перебуває у дуже хорошому стані. Адміністрація парку надала широкого безкоштовного доступу до неї через численні проходи. Хоча є кілька зон, куди доступ обмежений з міркувань безпеки, це не заважає огляду всіх частин. З рівня землі одразу видно, наскільки велика ця споруда. Найвища точка, до якої можна піднятися, – це платформа над завантажувальним жолобом, за 70 метрів над землею, але над нею є ще один рівень обладнання. Вона височіє над вами, як будь-який хмарочос, хоча, будучи промисловим об’єктом, а не будівлею, тут немає ліфтів. Все досягається через сталеві сходи та проходи. З зони біля основи, де колись існував лабіринт залізничних колій для вивезення розплавленого заліза та шлаку, перша драбина веде до основи печі. Ми стоїмо там, де з печі виводиться залізо та шлак, а просто над нами – місце, куди вприскується повітря в її основу.
Тут добре зберегли вигляд печі, який був під час її роботи. Можна побачити свердло на своїй опорі для випуску заліза, а також канали в підлозі для спрямування розплавленого заліза або шлаку. Вони могли виливатися в жолоби для чавуну або направлятися в вагони, що стояли внизу. Вище знаходиться рівень впорскування повітря, і лабіринт труб великого та малого діаметру сходиться до печі. Повітря попередньо нагрівалося за допомогою монооксиду вуглецю з димових газів на сусідній установці, а труби, що подають його до печі, мають діаметр 2-3 метри. Деякі інжектори були демонтовані, але достатньо їх залишилося, щоб чітко зрозуміти процес. Цей рівень оточений широкою підлогою, що свідчить про те, що деякі процеси потребували багато місця.
Наступні рівні піднімаються вздовж печі та забезпечують близький огляд навколишніх скруберів для димових газів та установки для нагрівання повітря. Несподіванкою є водяна сорочка охолодження, яка запобігає розплавленню печі, тому є послідовні яруси впорскування води. У деяких місцях видно, що деякі більші труби були розрізані, щоб дозволити відвідувачам пересуватися по рівню. З цих точок огляду починаєш бачити головну структуру за піччю – круту похилу площину, якою рухалися вагони з рудою, коксом та мінералами для завантаження печі. Зрештою, ви дістаєтеся до рівня, де ці вагони досягають вершини печі, і механізм перекидає їх у бункер. Потім, піднявшись повз рівень, де виходять величезні труби димових газів з конічної вершини печі, ви досягаєте останнього рівня – широкої оглядової платформи, з якої видно промисловий ландшафт на милі навколо. Одразу видно масштаби сталеливарного заводу: ряд величезних бетонних бункерів для руди, гігантський мостовий кран та те, що, ймовірно, було водоочисною спорудою. Усі ці допоміжні конструкції потребують години-дві для дослідження, і всі вони відкриті для відвідування.
Отже, Ландшафтпарк Дуйсбург-Норд – це рідкісний об’єкт: великий промисловий музей просто неба, відкритий для відвідувачів безкоштовно. Тут є хороші зручності, чудовий ресторан, що подає традиційні німецькі страви, вуличні кіоски з їжею, якщо ви бажаєте каррівурст, і навіть безкоштовна парковка. Рурська область може не бути першим вибором для відвідування Німеччини, але вона сповнена об’єктів промислової спадщини, подібних до цього. Приділіть час для відвідування, якщо матимете нагоду. Перебуваючи в цьому районі, пам’ятайте, що ви недалеко від найбільшого музею комп’ютерної техніки у світі.